Ezzel a kis pingvinnel biztosan találkozott már valahol. Talán már tudja is, hogy Tux-nak hívják és a Linux operációs rendszer kabalája. Hogy mi rejtőzik a Linux mögött és mit jelent az Open Source Software, talán eddig rejtély volt. Nos, ez a rejtély most megoldódik. A következő hét kérdés-felelettel kezdjünk is neki.

Kérdések és válaszok a nyílt forráskódú szoftverekkel (továbbiakban: OSS) kapcsolatban

Mit jelent az OSS?

Az OSS a tulajdonosi (proprietary) szoftvertől abban különbözik alapvetően, hogy a forráskód (ez olyasvalami, mint épületek esetében a tervrajz) megszerezhető. Ez azt jelenti, hogy ezeket a programokat a felhasználó függetlenül a program készítőitől rendszerint tetszés szerint megváltoztathatja, továbbadhatja, a felismert hibákat, vagy gyenge pontokat nyilvánosságra hozhatja.

Mivel a forráskódhoz bárki hozzájuthat, ezeket a szoftvereket Open Source Software-eknek nevezzük. Alternatív kifejezés a szabad szoftver, amely elnevezés a felhasználó szabadságára utal a kezelés során. Ezzel összehasonlítva a felhasználó egy "proprietary" szoftvert nem változtathat meg, nem vizsgálhat meg. Nem is olvashatja, nem értheti meg legálisan.

Mikor nevezhetünk egy szoftvert Open Source Software-nek?

Néhány kritériumnak meg kell felelni ahhoz, hogy egy szoftvert OSS-nek nevezzenek. Normális esetben pl.:

• megvizsgálhatjuk, hogyan működik egy program, mivel a forráskódhoz hozzá lehet jutni
• a felfedezett hibákra és hiányosságokra nyilvánosan lehet utalni,
• a programot egyénre lehet szabni, javítani, és ezeket a javításokat nyilvánosságra lehet hozni,
• másolatokat lehet készíteni mások számára, licencdíj megfizetése nélkül.

Miért vannak ilyen programok?

Az alapfilozófia a tudás és a gondolatok szabad cseréjének alapgondolatára megy vissza. A szoftvereket, mint az ötleteket, mindenki számára hozzáférhetővé kell tenni. Ha egy szoftvert tovább adnak, úgy fejlődik, mint bármi egy evolúciós folyamatban.

Egy példa: képzelje el, hogy szüksége van egy szoftverre, amelyet nem lehet megvásárolni. Tehát saját magának kell kifejlesztenie egyet, tesztelnie, és minden további szükséges ráfordítás az Öné. Ez nem jelentene problémát, ha a szoftvert mások is használnák. Sőt, ellenkezőleg, Ön profitálna más felhasználók tapasztalataiból és részvételéből. Ez épp elég indok ahhoz, hogy hozzákezdjen projektje megvalósításához, és azt, amint lehet, egy OSS formájában megjelentesse. Ekkor programját szabad felhasználásra továbbadja, és profitál a tapasztalatcsere útján más fejlesztők és felhasználók kapacitásából és szakértelméből. Emellett az Önnek mindegy, hogy a felhasználóknak csak egy csekély része, vagy minden felhasználó járul-e hozzá a továbbfejlesztéshez.

Az OSS olyan megbízható, mint a \"proprietary\" kínálatok?

Igen. A világon nagyon sok programozónak ("community"-nak, vagy fejlesztői közösségnek nevezik őket) megvan a lehetősége, hogy betekintsenek a forrásszövegbe. Így a lehetséges problémákat gyorsan felismerik, és adott esetben azonnal megszüntetik azokat. Mert: több szem többet lát! A fejlesztőket általában névről ismerik. Egyikőjük se venné szívesen, ha a szemükre vetnék, hogy hibás szoftvert programoztak.

Az OSS esetében mindig megvan a lehetőség figyelmeztetéseket közzétenni az interneten, ha biztonsági hézagokat fedeznek fel. Ezáltal gyakorlatilag létezik egy korai figyelmeztető rendszer, amely a felhasználónak lehetőséget ad a védelem megszervezésére.

További biztonsági szempont, hogy az OSS-eket eddig nagyon ritkán támadták meg a vírusok. Ennek részint az a magyarázata, hogy az OSS-ek még nem olyan elterjedtek, mint a proprietary szoftverek, másrészt pedig a biztonságos programozásnak és a biztonsági funkcióknak az OSS-ek esetében hagyományosan nagy az értéke.

Biztonsági tanács: itt is érvényesek azok a szabályok, amelyek a proprieter szoftverek esetében: Ne töltsön le egyszerűen az internetről a merevlemezre. A kiszolgálók általában lehetőséget biztosítanak a program valódiságának megvizsgálására. Ezt például az installációs utasításban meg lehet találni. Csak alapos átvizsgálás után lenne szabad a szoftvert installálni. Egyszerűbb, és a tapasztalatlan felhasználóknak biztonságosabb a szoftvert a kereskedelemben, szakboltban megvásárolni.

Ki az illetékes, ha probléma van az OSS-el?

Hát ez mind szép és jó, gondolhatja Ön, de mi a helyzet, ha probléma adódik a szabad szoftverrel? Egyáltalán, felelősnek tartja magát valaki is, ha mindenki fejleszti? Semmi pánik, vannak vizsgálatok, amelyek azt bizonyítják, hogy ezeknek a szoftvereknek a támogatottsága gyakran jobb, mint a "proprietary" szoftvereké. A felhasználók hivatalos támogatást kapnak, ha egy Open Source Distributor (pl. SuSE/Novell, Mandrake, stb...) által a kereskedelemben kapható OSS-t vásárolnak. A szakértők egyébként a komplex problémákat a community által gyorsan meg tudják oldani. A "proprietary" szoftvereknél először a gyártó fejlesztőcsoportjával kell felvenni a kapcsolatot.

'