A vírusok egyik variánsai a férgek, amelyekről az ember újabban egyre többet hall. A fertőzés gyakran e-mailen keresztül történik. Ha a mellékletet megnyitjuk, aktiválódik a vírus, és aztán saját maga is terjed tovább. Egyes levelező programok biztonsági hézagain keresztül a férgek különösen gyorsan terjednek. A Microsoft Outlook és Outlook Express programjainál lehetséges a fertőzött e-maileket a felhasználó tudta nélkül a címjegyzékben szereplő személyeknek elküldeni. Mivel a címzettek ismerik a feladót, készek megnyitni az üzenetet, így a féreg tovább terjed.

A vírusokkal és trójaiakkal ellentétben a férgek nem fertőznek meg idegen kódot, csak azért, hogy tovább terjedjenek. A hálózatokban való terjedésre vannak kiképezve, és csupán időt rabolnak. Ezáltal azonban rövid időn belül számítógépek százait fertőzhetik meg, vagy béníthatják le.